När amerikanerna börjar prata om Kanada tenderar ett fåtal förutsägbara saker att komma upp. Universell hälso- och sjukvård? Kontrollera. Överväldigande artighet? Säker. va? Det kan du ge dig på.

Vad som sällan diskuteras utanför landet är dock hur fruktansvärt några av landets erbjudanden är på telekommunikationstjänster - tänk på mobiltelefoner och bredbandsinternet. Fram till nyligen kunde kanadensare få liknande telefonrabatter till typiska amerikanska lufttrafikföretag - så länge de kom överens om ett jättestort treårigt kontrakt. Lyckligtvis stoppade den kanadensiska radiotelefon- och telekommissionen det.

Även utanför kontrakten, bärare här älskar att nickel och dime dig när de kan. Nummer id? Ibland är det en valfri extra. Långdistans finns fortfarande här. Kom ihåg den scenen i Hur jag träffade din mor, där Robin förklarar att 80-talet kom till Kanada några år sent? Ja.

The Big 3

För det mesta finns det i Kanada tre nationella mobiloperatörer, allmänt kända som "Big 3" - Bell, Rogers och Telus. Telus och Bell har samarbetat på sitt LTE-nätverk, så om du går med en av dem kommer du sannolikt att ha exakt samma erfarenhet. Rogers använder sina egna torn. Det finns några regionala transportörer, beroende på vilken provins du är i - Vidéotron i Québec, Tbaytel i Thunder Bay, Sasktel i Saskatchewan, och så vidare.

Om du har turen att bo inom ett av dessa regionala transportföretag, vänligen, tack för guds kärlek. Inte bara erbjuder de i allmänhet utmärkta planer för att kunna konkurrera med de större bärarna (Sasktel erbjuder en $ 70 LTE-plan för din iPhone 6s som ger dig 10 GB data, om du är en Riders-fan kan du också få "Ultimate 13th Man planerar att uppgradera det till 13GB för 85 dollar. En 9GB plan på Rogers kostar 105 dollar per månad), men de tvingar transportörerna att erbjuda liknande planer till dem i samma område.

WIND levererar data via carrier duva.

VIND

Den kanadensiska regeringen och CRTC har försökt, för det mesta misslyckats, att skapa en fjärde nationell trådlös operatör för att främja konkurrensen och förbättra den övergripande erfarenheten för kanadensare - som vi alla vet, desto mer konkurrens på marknaden finns, desto hårdare företag kommer att sträva efter att tjäna din dollar. För det mesta har detta inneburit att det hjälper att kämpa uppstart WIND Mobile överlever köp, utländskt ägande (det finns lagar på plats som hindrar utländska ägare från att kontrollera alltför stor del av telekommarknaden - det är därför vi inte ser amerikanska lufttrafikföretag på allvar försöker att göra det i Kanada dessa dagar, trots eviga rykten om motsatsen) och spektrumauktioner. Och medan WIND är ett bra alternativ om du bor downtown i en storstad, försöker det verkligen att använda den någon annanstans.

För att inte tala om det faktum att WIND inte är en officiell återförsäljare för iPhone, så säg farväl till Visual Voicemail, iMessage, hålla reda på månadsdata etc. Det finns inte heller någon LTE, och det är osannolikt att det förmodligen är ett annat år på tidigast.Om du är villig att förlora dessa funktioner kan de extremt låga priserna ($ 40 för obegränsat allt, inklusive USA-samtal) vara värda.

Prissättning

IPhone i Kanada börjar på $ 899 för iPhone 6s 16GB-modell, $ 1029 för 64GB-modellen och $ 1159 för 128GB-telefonen. IPhone 6s Plus har en motsvarande plusstorlek, på $ 1029 för 16GB-modellen, $ 1159 för 64GB-modellen och $ 1289 för 128GB-modellen. Beroende på vilken telefon du köper är det en ökning med mellan $ 150 och $ 210 jämfört med förra årets priser, tack vare det falliga fallet i den kanadensiska dollarn.

Och du betalar också dessa priser om du vill få en olåst telefon direkt från Apple - vilket du kanske, eftersom kanadensiska lufttrafikföretag älskar att ta ut löjliga avgifter för upplåsning av telefon. Köpa från en operatör, såväl som elektronikjätten Best Buy, kommer netto att du varierar subventioner (och motsvarande tvååriga kontrakt), de flesta kan spara dig runt $ 500. Ändå måste du utropa minst $ 400 för de billigaste iPhone 6-enheterna (som du kanske förväntar dig, ingen rekommenderar dig), $ 530 för den första användbara modellen och upp till en fantastisk $ 800 om du vill snagga den största och mest rymliga modellen - 128GB iPhone 6s.

Planerna

Där kunderna kan kämpa är när det gäller mobilplaner. De mest prisvärda planerna kräver i allmänhet att du ska köpa din telefon direkt och ta med det - att få ett bidrag kräver att du betalar för mycket dyrare planer.

Ta Virgin till exempel: iPhone 6s kräver sina Platinum-planer; obegränsat samtal + 1 GB data kostar $ 85 per månad - detsamma medföra din egen enhet plan kostar bara $ 55 per månad. Under två år, det är en extra $ 720, vilket är mycket mer än $ 500 du sparat genom att gå på kontrakt. Nej-prissättningen på sin 1GB-plan är 65 dollar, medan den subventionerade telefonplanen är 85 dollar per månad. Efter två år har du betalat en extra $ 480 för att spara $ 500, vilket är en mycket bättre affär.

Kom ihåg dock att du alltid kontrollerar böterna. Att gå över dina data på Virgin kostar $ 20 / GB. På Rogers-planerna är det $ 50 / GB - även om du kommer ut på $ 145 för 15 GB. Åtminstone kan du få lite gratis Spotify-åtkomst.

Bell och Telus erbjuder liknande planer till de andra $ 85 för telefonbidrag, obegränsat samtal och 1GB data, eller $ 65 om du tar med din egen enhet. Om du är villig att gå ner från obegränsat samtal till bara 300 lokala dagtimmar, kan du släppa din faktura ner till bara $ 55 - vilket är en av de billigare alternativen som fortfarande kommer med en användbar månatlig datatilldelning.

Använda iPhone som en Tablet

För de flesta kanadensare, som inte har regionala flygbolag att välja mellan - och inte villiga att ljuga om sin adress för att få en bättre plan från utlandet - det är lika bra som det blir. Ändå vill jag erbjuda ett sista, galet förslag.

Ända sedan iPhone kom ut, har användarna tittat mer på data än att faktiskt använda sina telefoner för att ringa folk. Om du är någon som inte bryr sig så mycket om att prata som du gör om att vara online, erbjuder Rogers och Bell båda data-bara planer. Utformad för tabletter (men som jag har hittat, helt användbar i en smartphone) börjar dessa hinkar planera med $ 5 för 10 MB data, $ 10 för 100 MB, $ 20 för 500 MB och $ 40 för upp till 5 GB - med överlåtelser på bara $ 10 / GB.

Det låter komplicerat, men om du bara använder 95 MB en månad, spenderar du bara $ 10. Använd 275 MB, och betala $ 20. Gå upp till 5 GB och betala $ 40. Om du vet att du behöver det, erbjuder Bell också en $ 35-plan för en konstant 5GB varje månad. Nackdelen med att följa den här rutten är att du måste använda datatjänster som Skype för din röstsamtal och iMessage eller WhatsApp för textning - eftersom du bara betalar näsan för faktiska telefonsamtal på en enda plan.

Och där har du det - köpa en iPhone i Kanada är bedrägligt komplicerad, sällan konkurrenskraftig och extremt dyr. Så var uppmärksam, amerikaner: medan Kanada kan erbjuda "fri" universell hälso- och sjukvård, behöver vi det - för att äga en iPhone kan blöda dig torr.